按照带走热量的方式散热器可以被分为被动散热和主动散热。所谓的被动散热，是指热源LED光源产生的热量通过散热片自然的被散发到空气中，其散热效果和散热片大小成正比，但是这种散热效果比较不理想，最常用在条件要求比较低的设备中，或者用于低功率、发热量小的器件散热，绝大多数采取主动散热，主动散热就是通过一些设备主动地将热量从散热片上带走，这些设备有风扇等等。较高的散热效率是主动散热的主要特点并且它本身有比较小的体积。
    另也有一种方式，是采行“垂直”电极的方式去制作LED元件，由于LED元件上下两端都设有金属电极，此可在散热的问题上得到更大的助益。例如，采用GaN基板作为材料，由于GaN基板即为导电材质，因此电极可以直接做在基板下方进行连接，即可得到快速散逸磊晶温度的效益，但这种作法因为材料成本较高，也会比传统蓝宝石基板作法的成本贵上许多，会增加元件的制作成本。