调焦液体镜头将一种导电液体封装在玻璃圆柱体中作为镜头中的透镜，并引出一个电极；与此电极绝缘的另一电极环绕在玻璃圆柱体内壁，此内壁上涂有疏水性的涂层以使得内壁不被导电液体浸湿。另一种非导电的液体填充于玻璃圆柱体中没被导电液体占领的空间。
此调焦镜头的工作原理，在两电极之间没有施加电压时，导电液体呈现上凸的液面，而当两电极上加有电压时，导电液体的表面张力沿内壁减小，使得内壁湿润的区域增加，液面变为下凹的形状，成为聚焦镜头。