全息透镜是一种新型光学元件，从原理上说就像较为熟悉的菲涅耳波带片一样。瑞利在1871年已经制作过波带片，方法是绘制一张放大的波带片的图形，再用普通照像技术加以缩小。如用现在的语言，可说是一种简单的计算全息图。过去由于波带片在制作上的困难及多级像的产生，很少用它来作为成像元件。在激光全息技术发展起来以后，人们逐渐认识到一个点源的全息图同波带片一样，具有透镜成像的性质，就把它称为全息透镜。